Substancje, które pobudzają aktywność seksualną, wzmagają popęd płciowy i potencję to afrodyzjaki. Dawniej były one robione przez różnych znachorów i czarownice, i nie zawsze były skuteczne, ponieważ często bywało, że były po prostu magicznymi miksturami, których działanie opierało się raczej na pobożnych życzeniach i wierze osób je zażywających. O dziwo, część starożytnych afrodyzjaków okazuje się mieć jednak pewien wpływ, na ludzką sprawność seksualną i potencję. Niektóre z wykorzystywanych dzisiaj do produkcji współczesnych afrodyzjaków komponenty, były znane i stosowane już w zamierzchłych czasach.

Na przykład jeden z najpopularniejszych dzisiaj afrodyzjaków Drop sex, to preparat oparty na bazie wodnego ekstraktu z cząbru, który od dawna był uznawany za afrodyzjak i stosowany w wielu kulturach. Ponadto w skład kropli wchodzi gliceryna, sorbat potasu, benzoesan sodu oraz kwas cytrynowy. V activ natomiast – produkt, który jest obecnie na topie afrodyzjakowej listy przebojów, składa się w głównej mierze z wyciągu z kory johimba, oraz guarany, środków również znanych i stosowanych w medycynie ludowej od dawna. Tak naprawdę więc w produkcji afrodyzjaków niewiele się zmieniło – są one skuteczniejsze, bo wyeliminowano z nich element magii zastępując go wiedzą i komponując afrodyzjaki w oparciu o badania naukowe.